Para los amantes de la Naturaleza:
Ríos
y Arroyos
El
departamento de Soriano cuenta con tres ríos de singular belleza, dos de
los cuales lo bordean, el Uruguay y el Negro, y otro que lo atraviesa, el
San Salvador. Aquí en la esplendorosa hermosura de éstos ríos, están
las principales y casi únicas posibilidades de desarrollar un turismo
especial y creciente.
El
río Negro, próximo ya a su desembocadura en el Río Uruguay posee una
vegetación exuberante que se prodiga en parques, playas y zonas de
camping, ofreciendo más de
treinta islas de verde esmeralda, playas de doradas y finas arenas,
abrigos y amarres para embarcaciones, umbrosos y policromos montes, pesca
y caza abundante, un espectacular escenario para la navegación, y mil
deslumbrantes panoramas donde la fauna y la flora se mantienen vírgenes.
El
río Negro, como el San Salvador y el Uruguay, cuenta con lugares magníficos
para campamentos, de fácil acceso por tierra y por agua. La pesca es
variada y abundante en sus ríos y arroyos. Dorados, boga, tararira,
Bagre, pejerey, surubí, mojarras, son entre otras las especies más
conocidas y más cotizadas.
La
caza es también generosa. En las costas barrosas de los ríos y algunos
arroyos se han multiplicado los ciervos y los jabalís, especies exóticas
que, fugadas de su cautiverio en el Parque Anchorena, Colonia han
proliferado en vida natural.
Paseo
de las Islas
En
un estrecho contacto con la naturaleza se puede disfrutar de playas,
paradores, campings y del buena pesca, en un espectacular paseo por las
islas del Río Negro, segundo río en importancia del Uruguay. Pueden además
partir desde la ciudad de Mercedes en un barco alquilado.
Las
islas a visitar, entre otras, son: Del Naranjo, De Lobos, Del Infante, Dos
Hermanas y la Del Puerto (unida al puerto por un pequeño puente).
Represa
de Paso Palmar
La
explotación turística más destacada de la zona, está ubicada sobre lo
que fuera el obrador de la Represa de Paso Palmar, sobre el río Negro. Se
ubica a 72 kilómetros de Mercedes por las rutas 14 y 55 y pertenece a la
Intendencia Municipal de Soriano. Es un apacible centro turístico, que
sorprende por su paisaje y sus posibilidades turísticas, como deportes náuticos
y pesca, especialmente la del dorado en el verano. Posee hotel, bungalow,
parador, zona de camping, canchas y juegos para niños. Y junto a la
represa, se encuentra el poblado de Palmar, donde se albergan los
operarios de la empresa de energía eléctrica.
A
la REPRESA CONSTITUCIÓN, inaugurada en 1980, se llega a través de las
rutas 14 y 55 que conducen directamente hasta el Pueblo Palmar. En torno
al lago embalse existe un parque forestado con gran variedad de especies
autóctonas y foráneas que brinda una zona de camping con todos los
servicios.
Este
lugar es famoso por la gran cantidad de generosos pesqueros, siendo el
dorado la "estrella" de la zona.
Parque
Bartolomé Hidalgo
El
Parque Bartolomé Hidalgo se encuentra a 45 kilómetros de Palmar y se
ubica sobre las aguas de la Represa, fue creado en 1944 por el Presidente
Juan J. De Amézaga. Lleva el nombre de un poeta de al patria, posee un
predio de alrededor de 200 hectáreas y buena pesca.
Playa
de la Agraciada
Se
accede por ruta 21, casi en el límite con el departamento de Colonia y
sobre la desembocadura del arroyo de la Agraciada, y en el km. 8 del Río
Uruguay . Es un lugar donde las bellezas naturales y la historia se
confunden. Ya que en este punto se produjo el histórico desembarco de los
Treinta y Tres Orientales al mando de Juan Antonio Lavalleja en abril del
año 1825.
La
llamada "Pirámide de la Agraciada" recuerda esta gloriosa
gesta, que diera inicio al movimiento por la Independencia nacional, se
encuentra en la estancia “Casas Blancas” y se ubica en el lugar donde
realmente desembarcaron los patriotas.
Carbón
y Chaparro
Un
lugar de ensueño se crea cerca de la garganta que forman las Puntas de
Carbón y Chaparro, frente a las múltiples desembocaduras del Paraná y
casi donde se conjuga la cuenca formada por el río Uruguay, Paraná y de
la Plata.
Playa
de la Concordia
En
las inmediaciones del Río San Salvador, la Playa de la Concordia ofrece
para quienes gusten de la caza, abundantes especies como perdices, jabalíes
y gallinetas. Posee instalaciones de Camping , Cabañas y Paradores.
Parque
Guernica
Partiendo
del puerto de Mercedes y navegando por el Río Negro hacia su
desembocadura en el río Uruguay, se pasa por el Parque Guernica, arboleda
de Eucaliptus también llamada Carrasquito, el cual constituye uno de los
pulmones de la ciudad, ideal para caminatas, paseos, pesca y
deportes.
Rambla
Costanera
Más
de 2 kmts. De parques y jardines, recorridos por las dos avenidas más
anchas y largas de la ciudad, y realzados por más de doce obras escultóricas.
Además de esto gran variedad de texturas y colores en vegetación que se
mezclan y armonizan con los marcos constituidos por un lado por el Río
Negro que frente a la ciudad semeja un gran lago, pautando la vida de los
mercedarios con sus multicolores atardeceres que crean mil postales por día,
y por otro lado las típicas y pintorescas residencias particulares que
disfrutan diariamente a toda hora de las bondades de este paseo.
Para
los amantes de la Historia:
Mercedes, y su
entorno cuentan con dos importantes reliquias históricas: El castillo del
Vizconde de Mauá construido por el año 1857 a pocos km de la ciudad y la
Catedral Nuestra Señora de las Mercedes,
Otro
punto rico en historia es La Capilla de Santo Domingo, en la Villa
Soriano, que data del 1624 es la más antigua del país.
Parque y
Castillo Barón de Mauá
Ubicado
a pocos 6 km de Mercedes, fue construido como casco de una estancia de
16.000 ha, presumiblemente entre 1857 y 1862. Edificio imponente y lujoso,
con aire de fortaleza, perteneció a Irineo Evangelista de Souza (Barón y
Vizconde de Mauá), un gran empresario brasileño que sin embargo residió
muy poco en él.
La
estancia de Mauá era reconocida por su producción lanar, que obtuvo
premios en exposiciones realizadas en Londres y París. En la actualidad
se fabrican quesos de oveja "Del Castillo" y el vino y el aceite
de oliva "Mauá". El castillo está rodeado de 3 hectáreas de
parque forestado con acacias, talas y espinillos, el remanente de las
16.000 originales, que constituía el lugar de descanso del Barón cuando
llegaba desde su residencia en Londres. El Barón nació en Brasil en un
hogar muy pobre y logró ser uno de los hombres más ricos del mundo,
aunque murió en la pobreza.
 En
1869 la estancia se convirtió no sólo en un emporio de trabajo, sino en
la primera agroindustria del Uruguay y en uno de los establecimientos más
importantes del Río de la Plata.
El
sitio es uno de los paseos favoritos de los mercedarios, por su entorno
natural, recuerdos históricos y sus románticos paseos en un rincón único
de la ciudad. Desde el parque se pueden ver las instalaciones del
malogrado Ingenio Azucarero de ARINSA, cuyas instalaciones fueron las más
modernas del Uruguay .
En
el Parque y Castillo Barón de Mauá, perteneciente a la Intendencia
Municipal de Soriano, actualmente funcionan un pequeño zoológico, una
bodega de vinos, una escuela pública y el Museo Paleontológico Alejandro
Berro.
Ruinas
de la Calera Real del Arroyo Dacá
Para
llegar a la Calera hay que dirigirse al oeste de la ciudad y cruzar el
pequeño puente sobre el Arroyo Dacá.
Estos
vestigios de la explotación de los hornos de cal en Uruguay datan del año
1722, anteriores a la fundación de Montevideo y la propia Mercedes. Desde
sus orígenes la Calera Real fue explotada por los Jesuitas, quienes
construyeron la capilla, cuyas ruinas hoy se pueden visitar junto a los
cuatro grandes hornos, que 45 toneladas de cal viva, la que era exportada
a la Argentina.
Los
gigantescos hornos contruídos en las entrañas de la misma roca
madre, ofrecen un espectáculo original cuando los rayos de sol se
filtran a través de sus bocas. Este
poco preservado lugar se encuentra debajo del puente Caviglia sobre el
arroyo Daca.
Allí
también se encuentra la Cápsula del Tiempo, obra legado para las
generaciones del futuro, construída en la celebración de los 200 años
de la fundación de Mercedes. Consta de cuatro reproducciones a mayor
escala del Antropolito de Mercedes (única pieza de arte indígena
encontrada en nuestro país de concepción antropomórfica), cada una de
ellas señalando los puntos cardinales. En el centro de ésta, dentro de
una estructura octogonal se preservan objetos y documentos que testimonian
la vida de la ciudad en el año 1988, dicha cápsula será abierta en
2088.
Catedral
Nuestra Señora de las Mercedes
En
plena ciudad de Mercedes se levanta esta hermosa construcción inaugurada
en el año 1868. En este Monumento Histórico Nacional luce la piedra
fundamental que fuera colocada en 1788.
Su elemento más resaltable es su altar de madera tallada, único
en el Uruguay, traído desde Buenos Aires y que esta revestido en oro.
La
Iglesia Catedral con sus airosas líneas, ofrece el resplandor de sus cúpulas
y la majestuosidad de su fachada a una arbolada Plaza Independencia, la
que durante las noches ostenta una fuente de agua de luces multicolores.
Museo
Biblioteca Eusebio Giménez
En
la calle de su nombre y a una cuadra de la Intendencia Municipal, se
encuentra este rincón cultural, donde se puede disfrutar de una
Pinacoteca con obras de pintores nacionales, Museo con esculturas y piezas
de grn valor y una completísima Biblioteca con sala de Informática con más
de 35.000 libros para el uso de quienes la visitan..
Iglesia
Santo Domingo de Soriano
A Villa Soriano
se va por la ruta 95, a 30 km desde Mercedes, y allí ubicada sobre la
calle Cabildo en la población más antigua del Uruguay, Villa Soriano, se
encuentra la primer Capilla del Uruguay, verdadera reliquia colonial..
Su
nombre original al ser fundada en 1625 era San Francisco de Olivares y
cambió cuatro veces de ubicación hasta lograr en 1780 su actual
emplazamiento.
Esta
Iglesia es de particular valor histórico ya que el Pbro. Dámaso Antonio
Larrañaga relataba en su diario de viaje de 1815, que era el primer lugar
consagrado "al Dios verdadero" en estos territorios.
En
su interior de anchas paredes que alcanzan a 1,50 mts de espesor, grandes
herrajes y puertas que nos llevan al período colonial, la imagen más
destacable que posee, es la de un Cristo articulado de madera realizado
por los indígenas. Mientras
que el resto de las imágenes tienen cabellos naturales y ropa con hilos
de oro.
La
Casa de los Marfetán
Esta
construcción que data de 1805 es una vista imperdible de Villa Soriano.
Observar
los tirantes del techo realizados con palmera paraguaya, las rejas
prendidas a los marcos sin ninguna soldadura y la chimenea son solo
algunos detalles de esta mansión.
Actualmente
funciona como Biblioteca y Museo de exposición de elementos históricos
como monedas y pertenencias de los gauchos.
Villa
Soriano también posee un gigantesco Timbó, árbol más conocido como
oreja de negro como símbolo de la villa.
Dolores
La
ciudad llamada Nuestra Señora de los Dolores del Espinillo encontró en
1801, luego de cambiar varias veces su ubicación, a orillas del río San
Salvador su definitivo emplazamiento.
Su
atractivo más importante es sin dudas la Fiesta de la Primavera, que
todos los meses de octubre, reúne miles de personas en sus decoradas
casas y calles |
departamento.